חֲדָשׁוֹת

חומרים פעילים הם המרכיבים בתרופה המספקים ערך תרופתי, בעוד שמרכיבים לא פעילים משמשים כלי לעיבוד התרופה על ידי הגוף ביתר קלות.המונח משמש גם את תעשיית ההדברה לתיאור קוטלי חרקים פעילים בתכשירים.בשני המקרים, פעילות פירושה פונקציה מסוימת.

רוב התרופות מכילות תערובת של חומרים פעילים, והאינטראקציות ביניהן עשויות להיות חשובות ליעילות התרופה.במקרה של תרופות סינתטיות, לחברות התרופות יש שליטה קפדנית על עוצמת המרכיבים מכיוון שהן צריכות לפתח פורמולציות במטרה לשלוט במחלות.צמחי מרפא וחברות המשתמשות במוצרים טבעיים גם צריכים להיות זהירים בניסוח, שכן עוצמת החומרים הפעילים משתנה ויש לשלוט בהם על בסיס כל מקרה לגופו.

תרופות ממותגות מסתמכות על פטנטים ובקרה קפדנית על החומרים הפעילים.לאחר פטנט, המתחרים יכולים לייצר רק גרסאות גנריות, לרוב תוך שימוש באותם מרכיבים וניסוחים.עם זאת, חברות תרופות מבצעות לפעמים שינויים עדינים כדי להשפיע על עוצמת התרופה, כגון שימוש בחומרים לא פעילים שונים או מרכיבים ממקורות שונים.

חומרים פעילים בתרופות ללא מרשם מופיעים לעתים קרובות על התווית.זה הרגל טוב להשוות תרופות בקפידה בעת רכישתן, מכיוון שלמותגים גנריים יש לרוב אותם מרכיבים אך הם הרבה יותר זולים.סירופים לשיעול מיצרנים שונים, למשל, משתנים מאוד במחיר, אבל החומרים הפעילים שעוזרים לחולים להפסיק להשתעל הם כמעט זהים.השוואת מרכיבים לפני הקנייה יכולה לחסוך הרבה כסף.

גם מרכיבים לא פעילים (הנקראים גם חומרי עזר) משחקים תפקיד.לדוגמה, חלק מהמרכיבים הפעילים לא נספגים היטב בגוף, ולכן יש לערבב אותם עם חומר עזר מסיס כדי לאפשר לגוף לעבד אותם טוב יותר.מצד שני, החומר הפעיל כל כך חזק שניתן לשלוט טוב יותר במינון על ידי ערבוב חומרי עזר.